L’agriculture consomme peu d’énergie, mais émet beaucoup de GES

Il faut com­mencer par soulign­er que le secteur agri­cole et de la sylvi­cul­ture est par­ti­c­uli­er : seuls 13 % des gaz à effet de serre (GES) rejetés — en l’occurrence le CO₂ — sont liés à sa con­som­ma­tion énergé­tique en France¹ (ndlr : l’essentiel des émis­sions est lié aux rejets de CH₄ et N₂O, voir égale­ment arti­cle 1). Ces émis­sions liées à la con­som­ma­tion d’énergie représen­tent 2 % des émis­sions totales de la France.

Le secteur con­somme 4,5 mil­lions de tonnes équiv­a­lent pét­role par an en France, en grande par­tie pour les engins agri­coles (75 %). Les bâti­ments d’élevage et les ser­res chauf­fées sont les deux autres postes de con­som­ma­tion d’énergie. La con­som­ma­tion d’énergie finale de l’agriculture représente 3 % de la con­som­ma­tion totale d’énergie de la France, un chiffre sta­bil­isé depuis 2004².

Une autre par­tic­u­lar­ité du secteur agri­cole est la com­po­si­tion de son mix énergé­tique, dom­iné par les pro­duits pétroliers. Le levi­er le plus impor­tant pour réduire l’empreinte énergé­tique est la diminu­tion de la dépen­dance aux éner­gies fos­siles. L’autre levi­er est sur bien la sobriété énergé­tique, et l’évolution des pra­tiques agri­coles per­met d’intervenir sur ces deux tableaux.

Il s’agit de repenser l’utilisation des machines pour lim­iter les inter­ven­tions : remem­br­er les par­celles, mod­i­fi­er les itinéraires de cul­ture ou encore dimin­uer le nom­bre de sor­ties pour désher­ber. L’électrification des machines ou l’usage de bio­méthane sont égale­ment intéres­sants, mais ces tech­nolo­gies ne sont pas encore matures. D’autres mod­i­fi­ca­tions tech­niques per­me­t­tent aus­si de réduire l’empreinte énergé­tique des exploita­tions. Je pense à l’isolation des ser­res, repenser leur implan­ta­tion pour max­imiser les apports solaires et lim­iter les déperdi­tions, équiper les bâti­ments d’élevage de dis­posi­tifs de récupéra­tion d’énergie, ou encore aux sys­tèmes d’irrigation par micro-asper­sion ou goutte-à-goutte.

Nous avons quan­tifié les réduc­tions pos­si­bles dans un exer­ci­ce prospec­tif pen­sé avec les acteurs de la fil­ière. Les économies d’énergie se mon­tent à 26 % d’ici 2050 pour un scé­nario ten­dan­ciel, où les meilleures tech­nolo­gies actuelles se déploient mas­sive­ment. Elles peu­vent attein­dre 43 % dans un scé­nario volontariste.

Le secteur agri­cole par­ticipe à hau­teur de 20 % à la pro­duc­tion d’énergie renou­ve­lable en France, l’équivalent de sa con­som­ma­tion d’énergie totale³. Cette pro­duc­tion est issue de près de 50 000 exploita­tions, soit env­i­ron 13 % des exploita­tions en activité.

La pro­duc­tion repose majori­taire­ment sur les bio­car­bu­rants, aux­quels 800 000 à un mil­lion d’hectares sont con­sacrés en France. Je pense que l’avenir repose plutôt sur les bio­car­bu­rants de deux­ième généra­tion qui val­orisent les sous-pro­duits comme les déchets de bois. Leur niveau de matu­rité est cepen­dant tou­jours faible.

Les exploita­tions agri­coles abri­tent 83 % de la pro­duc­tion d’énergie éoli­enne, ain­si que 13 % du solaire pho­to­voltaïque, prin­ci­pale­ment instal­lé sur les bâti­ments d’élevage. Cette pro­duc­tion suit la même tra­jec­toire que le développe­ment nation­al. La pro­duc­tion de bio­méthane, elle, se développe rapi­de­ment ces dernières années. Le nom­bre d’installations croît forte­ment — plus de 1 100 début 2022 — et val­orise de façon gran­dis­sante les résidus de cul­tures et cul­tures inter­mé­di­aires. Par ailleurs, les instal­la­tions évolu­ent majori­taire­ment vers une injec­tion du bio­méthane dans le réseau de gaz.

Nous esti­mons que la pro­duc­tion d’énergies renou­ve­lables par le secteur agri­cole devrait être mul­ti­pliée par trois entre 2015 et 2050.

Cette ques­tion se pose actuelle­ment face à l’essor de la méthani­sa­tion. Cela demande une réflex­ion sur l’encadrement de son développe­ment. Par exem­ple, si elle se développe pour faire per­dur­er un sys­tème d’intensification des éle­vages, nous ne nous dirigerons pas dans la bonne direc­tion. En Alle­magne, des cul­tures dédiées à la méthani­sa­tion, qui détour­nent la pro­duc­tion ali­men­taire vers de la pro­duc­tion énergé­tique, ont vu le jour.

Au-delà d’un sim­ple proces­sus de pro­duc­tion d’énergie, la méthani­sa­tion répond à de nom­breux autres enjeux et peut servir un pro­jet agri­cole vertueux : meilleure val­ori­sa­tion des efflu­ents, implan­ta­tion de cou­verts végé­taux et réduc­tion de la con­som­ma­tion des intrants de syn­thèse par une util­i­sa­tion adap­tée des digestats.

Le fonci­er agri­cole intéresse beau­coup d’opérateurs énergé­tiques. Les toi­tures des bâti­ments sont depuis longtemps équipées de pan­neaux pho­to­voltaïques, et des éoli­ennes instal­lées dans les champs : ces instal­la­tions génèrent un com­plé­ment de revenus avec un impact très réduit sur le fonci­er agricole.

Nous éval­u­ons actuelle­ment les sys­tèmes agri­v­oltaïques — que nous définis­sons comme des pro­jets au sein desquels le sys­tème de pro­duc­tion pho­to­voltaïque four­nit un ser­vice agri­cole — comme la pro­tec­tion con­tre le gel ou les fortes chaleurs (ombrières, ser­res pho­to­voltaïques, etc.). Le secteur est extrême­ment jeune et peu de don­nées sont disponibles : nous pro­mou­vons pour le moment des expéri­men­ta­tions sur de petites sur­faces pour quan­ti­fi­er les retombées de tels sys­tèmes sur les exploitations.