Nouvelle-Zélande : vers la première génération sans tabac ?

La Nou­velle-Zélande devien­dra-t-elle la pre­mière nation sans tabac d’ici 2025 ? Pour atteindre cet objec­tif – et évi­ter le décès pré­ma­tu­ré de 4 500 Néo-Zélan­dais chaque année – le pays pour­rait pro­chai­ne­ment pro­po­ser dif­fé­rentes mesures inédites, dont l’interdiction de la vente de tabac à toute per­sonne née après 2004. Les der­niers chiffres de l’OMS, datant du mois de mai 2020, montrent que le monde compte plus de 1,3 mil­liard de fumeurs, et que 80% d’entre eux se trouvent dans des pays à reve­nu faible ou inter­mé­diaire¹. Ces mêmes don­nées indiquent éga­le­ment que le taba­gisme tue chaque année 8 mil­lions de per­sonnes sur la planète.

L’interdiction, pro­po­sée par le gou­ver­ne­ment de la Pre­mière ministre néo-zélan­daise Jacin­da Ardern, sou­lève de nom­breuses inter­ro­ga­tions sur son effi­ca­ci­té, et sa capa­ci­té à être, à terme, expor­tée dans d’autres pays. Nous avons sou­mis ces inter­ro­ga­tions à Karine Gal­lo­pel-Mor­van, membre du Haut Conseil de san­té publique (HCSP) et des conseils scien­ti­fiques de San­té publique France.

La Nou­velle-Zélande pour­ra-t-elle tota­le­ment abo­lir le tabagisme ?

Cela fait long­temps que ce pays mul­ti­plie les cam­pagnes dés­in­ci­ta­tives pour réduire le taba­gisme, et elles ont por­té leurs fruits. Aujourd’hui, envi­ron 10 % des Néo-Zélan­dais non-Mao­ris (et envi­ron 30 % des Mao­ris) fument, ce qui est extrê­me­ment faible si l’on com­pare ces chiffres à ceux de la France et de l’Allemagne, où entre 30 et 32 % des plus de 15 ans fument occa­sion­nel­le­ment et plus de 25 % quo­ti­dien­ne­ment²³. Au glo­bal, en Europe, ce sont 29 % des adultes qui sont fumeurs. 

Mais la Nou­velle-Zélande n’est pas le seul pays à sou­hai­ter la fin du taba­gisme (« tobac­co end­game »). Ce pro­jet de socié­té est aus­si envi­sa­gé en Aus­tra­lie, en Fin­lande ou en Nor­vège – des pays où la pré­va­lence du taba­gisme est éga­le­ment très faible (envi­ron 12–15 % de fumeurs). Ces pays ont adop­té les nom­breuses mesures pré­co­ni­sées par l’OMS dans le cadre de la Conven­tion-cadre anti-tabac, et ont réus­si à for­te­ment réduire la pro­por­tion de mineurs fumeurs, jusqu’à atteindre envi­ron 5 % aujourd’hui. La Nou­velle-Zélande sou­haite aller plus loin, et a pro­po­sé en 2021 un plan de sup­pres­sion du tabac pour 2025⁴.

Com­ment la Nou­velle-Zélande pour­rait-elle s’y prendre pour sup­pri­mer le tabac en 2025 ?

Dif­fé­rentes mesures sont pro­po­sées. Par­mi les pro­po­si­tions phares, on trouve la réduc­tion de la nico­tine dans les pro­duits du tabac. Cela aura pour double objec­tif de réduire la dépen­dance des fumeurs (et donc de faci­li­ter l’arrêt) et de ne pas ins­tal­ler rapi­de­ment la dépen­dance des jeunes qui commencent. 

La der­nière mesure phare est d’interdire en 2025 la vente de tabac aux jeunes nés après 2004, dans le but, bien sûr, de faire émer­ger la pre­mière géné­ra­tion sans tabac. 

L’autre mesure phare est la réduc­tion du nombre de points de vente de tabac, qui sont entre 6 000 et 8 000 en Nou­velle-Zélande, puisque n’importe quel maga­sin peut en com­mer­cia­li­ser. On trouve ain­si de nom­breux points de vente dans les quar­tiers où résident les popu­la­tions les plus tou­chées par le taba­gisme, comme les Mao­ris et les plus pré­caires. Réduire le nombre de bou­tiques auto­ri­sées à en vendre, notam­ment dans les envi­rons des col­lèges et des lycées, per­met­tra de réduire l’accès au tabac, d’empêcher l’initiation des jeunes et de faci­li­ter l’arrêt.

La der­nière mesure phare est d’interdire en 2025 la vente de tabac aux jeunes nés après 2004, dans le but, bien sûr, de faire émer­ger la pre­mière géné­ra­tion sans tabac. D’autres réformes sont éga­le­ment envi­sa­gées pour atteindre cet objec­tif : aug­men­ter les prix, inter­dire les filtres (très pol­luants pour l’environnement), aug­men­ter le nombre de cam­pagnes de mar­ke­ting social (du type « mois sans tabac » en France), réduire l’attrait des formes de ciga­rettes (en inter­di­sant notam­ment les ciga­rettes à cap­sules aromatisées).

Avez-vous des exemples de poli­tiques publiques ayant démon­tré leur effi­ca­ci­té sur le mar­ke­ting du tabac ?

Oui, j’ai par exemple tra­vaillé pen­dant plu­sieurs années sur le paquet de ciga­rettes neutre⁵ qui a vu le jour en France en 2017, et a aujourd’hui été adop­té par de nom­breux pays (dont la Nou­velle-Zélande). Ce paquet ne com­porte aucun signe publi­ci­taire, le nom de la marque y est ins­crit de manière stan­dar­di­sée et sa cou­leur est la moins attrac­tive pos­sible (vert fon­cé pour la France). 

L’un des objec­tifs du paquet neutre est d’annihiler la fonc­tion mar­ke­ting de l’emballage – fonc­tion essen­tielle pour atti­rer les jeunes vers la taba­gie. Avant 2017, les marques misaient ain­si sur des paquets inno­vants et attrac­tifs, comme le « phos­pho­pack », dont la carac­té­ris­tique était de s’éclairer la nuit et de faire dis­pa­raître les men­tions sani­taires, le paquet à l’effigie du Che pour évo­quer la rébel­lion ou encore le paquet « high-tech / cap­sule » tac­tile, qui rap­pe­lait que les ciga­rettes qu’il conte­nait chan­geaient de goût au gré des envies des fumeurs. 

Les recherches que nous avons réa­li­sées en France, et celles de cher­cheurs d’autres pays, montrent que le paquet neutre influence les com­por­te­ments et les per­cep­tions des fumeurs, et qu’il réduit l’en­vie des ado­les­cents de l’a­che­ter et de com­men­cer à fumer. Le paquet neutre évite éga­le­ment de trom­per les consom­ma­teurs sur la dan­ge­ro­si­té réelle du pro­duit qu’il contient : un pro­duit qui tue un consom­ma­teur régu­lier sur deux. Enfin, il ampli­fie l’efficacité des aver­tis­se­ments sani­taires appo­sés sur les embal­lages, qui sont plus visibles, mieux mémo­ri­sés, jugés plus crédibles. 

Mais pour défendre cet espace de com­mu­ni­ca­tion qu’est le packa­ging, les indus­triels du tabac sont allés en 2012 jusqu’à pour­suivre l’Australie en jus­tice quand le pays a déci­dé de l’imposer. Ils ont per­du leur pro­cès et ont été débou­tés par un arrêt de la Haute Cour de Sydney.

Sera-t-il un jour pos­sible d’interdire le tabac dans des pays où la pré­va­lence taba­gique est supé­rieure à 30 %, comme la France ou l’Allemagne ?

Rien n’est impos­sible. La pré­va­lence du taba­gisme est éle­vée en Europe, mais elle dimi­nue depuis 2016 (sauf en 2020, une année ren­due par­ti­cu­lière par le Covid-19), parce qu’il y a eu une réelle volon­té poli­tique d’atteindre cet objec­tif avec la mise en place de mesures efficaces.

Si les pro­chains gou­ver­ne­ments conti­nuent sur cette lan­cée, la baisse de la part des fumeurs pour­rait être très rapide. En Grande-Bre­tagne, par exemple, l’adoption depuis une quin­zaine d’années de mesures très effi­caces (hausse des prix, cam­pagnes mas­sives de mar­ke­ting social, inter­dic­tion de publi­ci­té, de vente aux mineurs, paquets neutres, aides déployées sur tout le ter­ri­toire pour aider les fumeurs à arrê­ter…) a eu des effets signi­fi­ca­tifs : les Bri­tan­niques sont pas­sés d’environ 30 % de fumeurs à moins de 15 % aujourd’hui. Le cas échéant, il pour­rait être envi­sa­geable de pas­ser à une France ou une Alle­magne sans tabac d’ici 2030.

Une inter­dic­tion de la vente de tabac ne ris­que­rait-elle pas d’engendrer une recru­des­cence des tra­fics clandestins ?

Comme pré­ci­sé dans la ques­tion pré­cé­dente, il n’est pas ques­tion d’interdire la vente de tabac en France alors que la pré­va­lence est proche de 30 %. Mais dès qu’elle avoi­si­ne­ra les 5 %, l’interdiction devien­dra envi­sa­geable sans géné­rer un tra­fic illi­cite d’ampleur, puisque peu de per­sonnes seront inté­res­sées par le pro­duit. Dans ce cas de figure, il sera bien sûr essen­tiel d’aider les fumeurs res­tants à gérer leur dépen­dance à la nico­tine, avec par exemple des aides médi­ca­men­teuses et des sub­sti­tuts nicotiniques.

 Propos recueillis par Juliette Parmentier